El Mundo.es - Chronique : Budge, Laver... Nadal?

Budge, Laver... ¿Nadal?

Rafa Nadal recibe el trofeo de campeón de manos de Rod Laver, ante Roger Federer. (EFE)

1 de febrero.- Diez sets y nueve horas y 54 minutos después, Rafael Nadal es campeón del Abierto de Australia. En apenas tres días, el balear ha librado dos partidos admirables. Venció a Fernando Verdasco en la confrontación más larga de la historia del torneo y privó a Federer de igualar los 14 grandes de Pete Sampras en otro duelo de larga duración.

Es el primer español que logra la victoria el torneo. Una nueva frontera derribada por el número uno del mundo, tetracampeón de Roland Garros, campeón de Wimbledon y oro olímpico. La última victoria de Roger Federer contra Rafael Nadal se produjo enlas semifinales de la Copa Masters de 2007. El último triunfo del suizo a cinco sets fue en la final de Wimbledon de 2006. Federer ha perdido los cinco últimos enfrentamientos contra Nadal. Ante él, y entiéndase con doble o triple sentido, ha perdido la cabeza. "Me está matando", acertó a decir el grandísimo jugador de Basilea antes de abandonar el estrado traicionado por las lágrimas.

Sentado en su silla, tras una templada celebración del título, el campeón ya había recibido las felicitaciones sucesivas de Andrés Gimeno, finalista en 1969; John Newcombe, uno de los maestros del tenis australiano; y Rod Laver, doble ganador del Grand Slam, junto a Don Budge el único hombre que ha logrado conquistar los cuatro grandes en un mismo año. Él fue el encargado de entregarle la copa. Laver recibió un hermoso homenaje en la conmemoración de los 40 años de la conquista de su segundo Grand Slam. Allí estaba, testigo de tan magno acontecimiento, actor principal en la gran noche de Melbourne, un jugador llamado a sucederle. Desde entonces nadie ha vuelto a lograr esa hazaña.

Sólo el Abierto de Estados Unidos aún escapa de las manos de Nadal, muy capaz de todo en cualquier superficie. Si alguien se adivina potencialmente apto para tan extraordinario desafío, con toda la dificutad que entraña, ése es Rafael Nadal, un guerrero indestructible, un alma inmortal.