Article elmundodeporte 25-02-07

REGRESA EL NÚMERO DOS DEL MUNDO

La suerte maltrata a Nadal en Dubai

• El cuadro del torneo lo empareja en la primera ronda con Baghdatis y con Berdych en la segunda
• El zurdo español, inactivo desde el pasado Abierto de Australia, defiende el título logrado en 2006

Nadal, durante el pasado Abierto de Australia. (Foto: Reuters)

SEBASTIÁN FEST (DPA)

DUBAI.- Defender el título arrebatado a Federer en la final de hace un año será un durísimo desafío para Rafael Nadal en Duabi, tras un sorteo que puso en su camino a varios de los rivales más temibles. "Que te toque Baghdatis en la primera ronda es de lo más duro que te puede pasar", admitió a la agencia Dpa Toni Nadal, tío y entrenador del número dos del mundo.

Si gana ese partido, Nadal se enfrenta a un potencial duelo de cuartos de final con el checo Tomas Berdych -ante el que cayó ya tres veces- y a unas hipotéticas semifinales con su compatriota Tommy Robredo. "¡Y Berdych en cuartos...! El sorteo es duro, sin dudas duro", añadió Toni Nadal, que siguió en el Aviation Club las alternativas de un sorteo que determinó al danés Kristian Pless como rival de primera ronda del máximo favorito, el suizo Roger Federer.

Nadal produjo un gran impacto hace un año al ganar Dubai derrotando a Federer en la final. La figura del español decora -al igual que la de Federer- las principales calles de Dubai, donde se lo recibió como una estrella. El de Dubai es el primer torneo de Nadal tras la derrota en los cuartos de final del Abierto de Australia ante el chileno Fernando González. El español se lesionó en el glúteo en aquel torneo, y no jugó la Copa Davis, pese a que integró el equipo que venció a Suiza por la primera ronda.

El viernes por la mañana, medio dormido tras un vuelo con cambio de máquina en Múnich, Nadal llegó a Dubai, donde dedicó parte del día a actividades promocionales, entre ellas la visita de un parque acuático. Dubai es en los últimos años una de las ciudades más dinámicas del mundo, un prodigio económico en medio del desierto, y está haciendo una fuerte inversión para contar con las principales estrellas del deporte. Nadal es una de ellas.

Pero el español llega esta vez con más dudas que certezas, amplificadas por el sorteo. Tras una lesión y casi cuatro semanas sin jugar oficialmente, hay expectativa en Dubai por saber cómo responderá. Su tío asegura que no hay nada que temer en lo físico. "Rafa llega perfecto de físico, pero quizás algo falto de tenis", admitió, antes de insistir en cuál es su primera preocupación: "Baghdatis".

Posible reencuentro con Berdych

El número 17 del mundo y finalista de Australia 2006 plantea, sin dudas, más intensidad de la esperable en una primera ronda, pero muchos se frotaron las manos ya al pensar en el potencial duelo de cuartos ante Berdych. El checo de 21 años es uno de los jugadores más talentosos y explosivos del circuito, y una piedra de buen tamaño en el zapato de Nadal, al que derrotó tres de las cuatro veces que lo enfrentó. Berdych sólo perdió en el primer choque, en la final de Bastad 2005, y luego ganó los otros tres, todos sobre pista dura.

Berdych, que fue el jugador elegido por la organización para asistir al sorteo, esbozó una semisonrisa irónica cuando durante la ceremonia se le dijo que podría jugar con Nadal en cuartos. "Sí", fue todo lo que dijo Berdych, eje de un pequeño escándalo en octubre durante el torneo de Madrid, cuando todo el público español lo despidió con silbidos y abucheos tras derrotar al jugador local.

Nadal, fuera de sí, terminó el partido con una inusual metida de pata televisada en directo a toda España, calificando de "estúpido" a Berdych, que minutos después se burlaría del imperfecto inglés de Nadal. Al día siguiente el público español le hizo la vida imposible al checo en las semifinales, que perdió fácilmente ante González.

Tras el sorteo Berdych se explayó más, y fue muy sincero: "Si hubiera podido elegir una mitad del cuadro, honestamente elegía esta, porque a Rafael lo vencí tres veces, en tanto que con Roger perdí cuatro". Los otros dos españoles en el cuadro tuvieron sorteos de diferente complejidad. Mientras Robredo, cuarto preclasificado, se medirá al impredecible pero veterano francés Fabrice Santoro, David Ferrer -octavo- tendrá un duro oponente en el ofensivo sueco Robin Soderling, reciente héroe de su país en el triunfo por la Copa Davis ante Bielorrusia.

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