Sports.es 19-04-07

YA SON DOS AÑOS SIN PERDER EN TIERRA

Rafa Nadal debutó en Montecarlo con victoria

19/4/2007 Neus Yerro

Rafa Nadal se reencontró con sus mejores sensaciones en su primer partido sobre tierra batida

En el Montecarlo Country Club todos estaban pendientes del debut de Rafael Nadal. Era el primer partido del manacorí en tierra batida desde septiembre del año pasado –la eliminatoria por la permanencia en el Grupo Mundial de Copa Davis ganada a Italia en Santander– y había que comprobar cuál era su estado después de haber tenido que parar por culpa de su pie izquierdo.

Hace una semana, en Mallorca, Rafa reconocía no haber tenido buenas sensaciones. Ayer fue todo lo contrario. “Ha sido un partido bastante completo, jugado a un buen nivel en todo momento”, aseguraba el manacorí tras su victoria sobre el argentino Juan Ignacio Chela por 6-3 y 6-1 en una hora y 27 minutos. Una victoria que le permite, además, seguir aumentando su casillero de récord en la tierra batida: son ya 63 los triunfos consecutivos en esta superficie (para un total de 103 victorias por 12 derrotas en su carrera profesional) y es que hace ya dos años que Nadal no pierde en la arcilla roja. Fue el 8 de abril de 2005, en los cuartos de final del torneo de Valencia, ante el ruso Igor Andreev, otro de los protagonistas de la jornada de ayer con su victoria sobre el chileno Fernando González.

Para Nadal, el primer partido oficial en tierra en ocho meses tenía trampa. Porque Chela es uno de los jugadores más en forma del momento, ganando el último torneo que disputó en tierra (Acapulco) y siendo cuartofinalista en los Masters Series de Indian Wells y Miami. El espigado tenista de Buenos Aires está protagonizando el mejor arranque de temporada de su carrera.

GRAN NIVEL DE JUEGO

Pero ayer se vio superado por un jugador que, en cuanto pisa la tierra, se transforma en un auténtico ‘killer’.

Moviéndose a velocidades endiabladas, llegando a bolas increíbles, abriendo ángulos, resbalando a placer por la superficie, dominando con su derecha, realizando terribles ‘passings’ con su revés y ejecutando dejadas mortíferas acabó por vencer la resistencia de un Chela que, pese a intentarlo, estuvo lejos de inquietar a Rafa. Y es que el jugador de Manacor está buscando un nuevo hito: convertirse en el primer jugador, desde el rumano Ilie Nastase (1971-73), capaz de ganar tres coronas consecutivas en Montecarlo.

El próximo obstáculo, ya en octavos, para Nadal es el belga Kristof Vliegen. Curiosamente, el único enfrentamiento entre ambos tuvo lugar hace un año, en esta misma ronda y escenario, con victoria de Rafa por un doble 6-3, aunque el balear se muestra cauto: “es un jugador con mucho talento, tendré que estar al cien por cien”, dijo.

Pero el cuadro se le está despejando tras la eliminación de Nikolay Davydenko (3) a manos del sueco Robin Soderling –la sorpresa de la jornada– y con la retirada del argentino David Nalbandian (9), con problemas de espalda.

Pero Nadal no es el único representante español en octavos. Fue un día redondo para la ‘Armada’, que ha colocado a cinco jugadores entre los 16 mejores. Juan Carlos Ferrero apalizó al chileno Nicolás Massú, al que venció en apenas una hora pr 6-2 y 6-0 cediendo únicamente siete puntos en el segundo set.

Ferrero se mide hoy al ruso Andreev, al que conoce bien ya que Igor está afincado en Valencia desde hace años.

También ganaron con comodidad Tommy Robredo, quinto favorito, y David Ferrer, décimosegundo. El catalán derrotaba al francés Arnaud Clement por 6-3 y 6-2 y también en dos mangas se imponía el alicantino a otro tenista galo, Julien Benneteau: 6-1 y 7-5.

Robredo tiene hoy un complicado duelo ante el checo Tomas Berdych y otro tanto le espera a Ferrer ante el serbio Novak Djokovic. A ellos se une Guillermo García-López, que se enfrenta al alemán Philip Kohlschreiber.

De Villiers se reunió el martes con Federer, Rafa, Moyà y Ljubicic

No estaba previsto que lo hiciera. Pero, tras la exhibición de unidad mostrada en Montecarlo por algunos de los jugadores más destacados del circuito, el presidente de ATP, Etienne de Villiers, decidió viajar al Principado para reunirse con ellos. Roger Federer anunciaba la llegada de De Villiers y vaticinaba conversaciones que podrían prolongarse toda la semana. El martes por la noche, el presidente de ATP se reunía con Roger Federer, Rafa Nadal, Carlos Moyà e Ivan Ljubicic, presidente del consejo de jugadores. Ayer estaba previsto un nuevo encuentro entre el surafricano y Nadal ya que Rafa no pudo quedarse hasta el final porque “tuve que irme a dormir. No sé cómo terminó la reunión. Pero no importa, los jugadores están unidos, todos estamos de acuerdo en que no nos gusta el calendario para 2009”