ElPais 30-05-07

Nadal defiende su reinado en Roland Garrós

El español vence a Del Potro en primera ronda y se une a los triunfos de Ferrero, Montañés, Robredo y Llagostera

Nadal celebra su triunfo ante Del Potro- EP

El español Rafael Nadal ha comenzado la defensa de su segundo título consecutivo en Roland Garros, al vencer hoy al argentino Juan Martín del Potro, 59 del mundo, de 18 años, por 7-5, 6-3 y 6-2 en dos horas y 19 minutos. Tras ser derrotado por el suizo Roger Federer en la final del Masters Series de Hamburgo y ver cortada su racha de 81 victorias consecutivas sobre tierra, Nadal ha regresado a la pista central Philippe Chatrier donde el año pasado conquistó París de nuevo, y esta vez ante un jugador de gran proyección como Del Potro, de tan sólo 18 años, 59 del mundo, punta de lanza del tenis argentino para el futuro.

Guillermo Vilas, campeón de Roland Garros en 1977, y finalista en 1975 y 1978, ha presenciado, entre otros nombres importantes, el duelo entre el hombre que le arrebató su récord de victorias en tierra consecutivas y la gran esperanza del tenis argentino. Es posible que desease que Del Potro ganase, pero Nadal se ha apuntado su 15 triunfo seguido en París.

El español ha ganado en tres sets, pero ha tenido que superar una difícil situación en el primero de ellos, cuando el tenista de Tandil ha dispuesto de 5-3, 30-0 y servicio para hacerse con este parcial. La gran reacción del de Manacor, y también la inexperiencia del argentino han decidido esta manga. Luego, Rafa ha ido consolidando su tenis, poco a poco, a su manera. Del Potro, de 1,96 metros, ha notado en exceso la falta de partidos. El de Tandil, bien conocido en Segovia, donde ganó el pasado año el challenger del Espinar, no jugaba un torneo desde que se retiró en la segunda ronda de Estoril ante su compatriota Agustín Calleri, hace casi un mes, debido a una fortísima gripe acompañada de fiebre. Refugiado en Buenos Aires, con su entrenador Eduardo Infantino, Del Potro ha cuidado su segunda participación en París con esmero, para intentar su primera victoria, después de ser eliminado en el 2006 por el también español Juan Carlos Ferrero.

El argentino ha mostrado su gran clase con la derecha, pero también sus altibajos en cuanto a la regularidad, cometiendo 38 errores no forzados. Nadal le ha castigado con rápidos intercambios, pero fue sin duda su experiencia la que marcó la pauta. Para Nadal este primer compromiso era importante. Se trataba de olvidar cuanto antes el 6-0 encajado contra Federer en Hamburgo, y nada mejor que hacerlo ganando su primer envite en París en tres sets, ahorrando energías, pero apurando al máximo para que el encuentro no se viese aplazado por falta de luz. El español ha cumplido y ha ganado cuando las primeras sombras aparecían. Nadal se enfrentará en segunda ronda contra el vencedor del partido entre el italiano Flavio Cipolla y el ruso Telmuraz Gabashvili.