2008 ANNEE OLYMPIQUE

TENIS. LA TEMPORADA DEL NÚMERO 2

Nadal, año olímpico

El manacorí llega a India para iniciar en el torneo de Chennai un 2008 que incluye la cita de Pekín  

RICARD CABOT. PALMA. Un año olímpico siempre es especial. Y 2008 lo es. Por eso, Rafel Nadal tiene marcado en rojo en el calendario los Juegos de Pekín, que comenzarán el 8 de agosto y en el que aspira a conquistar una medalla olímpica en su primera participación en una cita de este calibre.
El número 2 del mundo ve su participación en los Juegos como una oportunidad única de vivir un acontecimiento sin parangón y rodearse de los más grandes deportistas del momento. Pero, lógicamente, su atención preferencial estará centrada en otros objetivos. El primero, la defensa de su triple corona en Roland Garros, su torneo, el que más gloria y satisfacciones le ha dado. Es su gran reto para el año 2008, de la misma manera que lo será para su gran rival e indiscutible número uno, el suizo Roger Federer. Para el que ya muchos denominan el tenista perfecto, Roland Garros es el único título de Grand Slam que le falta y su preparación estará encaminada, un año más, a destronar a Nadal, que le ha batido en las dos últimas finales del torneo de tierra por excelencia.
Pero el tenista de Manacor, poseedor de 23 títulos en su todavía corta carrera, tiene otros muchos objetivos a su alcance. El primero, conservar el segundo puesto de la ATP, e intentar el asalto al trono de Federer. En 2007 ha estado más cerca que nunca del suizo y, por primera vez, ha rebasado la barrera de los mil puntos. Se ha llegado a colocar a 995 del helvético, que, como siempre, se ha mostrado intratable.
Nadal viajó ayer a India para tomar parte, a partir del próximo lunes, en el torneo de Chennai, el primero de un año que se presume largo. Su participación se presenta como una preparación para la primera gran cita de 2008, el Abierto de Australia, el primer Grand Slam de la temporada que comienza el 14 de enero. El pasado año alcanzó por primera vez los cuartos de final. Un torneo en el que Toni Nadal, tío y entrenador de Rafel, tiene depositadas muchas esperanzas "porque los jugadores llegan lejos de su mejor forma". Por eso, pese a alcanzar la antepenúltima ronda la pasada temporada por primera vez, los cuartos de final supieron a poco.
Tras el primer grande de la temporada llega la Copa Davis en Perú, en tierra batida. Nadal jugará porque, a pesar de que a priori se presenta una eliminatoria fácil, a la Davis le da prioridad por encima de otras competiciones.
Después llegarán los Masters Series de Indian Wells, donde la pasada temporada logró su primer torneo del año, y Cayo Vizcaíno, paso previo a la temporada de tierra donde Nadal aspira a un más difícil todavía: ganar por cuarto año consecutivo los cuatro torneos sobre esta superficie, Montecarlo, Barcelona, Roma y París. Hamburgo también tiene previsto jugarlo, un torneo que el pasado año disputó por primera vez y en donde encajó su única derrota ante Federer sobre tierra. Tras Roland Garros, llegará Wimbledon, donde aspira a su tercera final consecutiva. Y después, los Juegos, la gran cita del verano en Pekín, su debut en el evento deportivo por excelencia.